SCOLIOSE DE L’ADOLESCENT

Dépister, comprendre, surveiller et orienter
Quelle place pour le médecin généraliste ?

Dr Fabien MORETTO

Médecin MPR salarié, Clinique Saint-Roch, Roncq

Médecin MPR libéral, Maison de la Scoliose, Villeneuve-d’Ascq

Résumé

La scoliose idiopathique de l’adolescent (SIA) est une déformation tridimensionnelle du rachis apparaissant au cours de la croissance, sans cause identifiée après exclusion des étiologies secondaires. Sa fréquence, son caractère évolutif potentiel et ses conséquences possibles sur l’image corporelle et la qualité de vie en font une situation régulièrement rencontrée en médecine générale.

Le rôle du médecin généraliste ne consiste pas uniquement à constater une asymétrie du dos. Il repose sur plusieurs étapes : reconnaître les signes cliniques évocateurs, identifier les situations atypiques nécessitant une exploration complémentaire, apprécier le potentiel de croissance, organiser une surveillance adaptée et orienter précocement vers une consultation spécialisée lorsque le risque de progression le justifie.

L’évaluation clinique repose notamment sur l’inspection du rachis en position debout, la recherche d’une asymétrie des épaules et du bassin, l’observation de la gibbosité lors de la flexion antérieure du tronc et, lorsque cela est disponible, l’utilisation d’un scoliomètre. La confirmation radiologique repose sur une radiographie du rachis entier en charge, de face et de profil (idéalement par système EOS à basse dose lorsqu’il est disponible), permettant notamment de mesurer l’angle de Cobb.

La compréhension actuelle de la SIA ne permet plus de la réduire à une simple déformation mécanique. Les données disponibles suggèrent une physiopathologie multifactorielle impliquant des facteurs génétiques, neurosensoriels, biomécaniques, musculaires et liés à la croissance. La prise en charge conservatrice repose principalement sur la surveillance, l’activité physique adaptée, les exercices spécifiques de physiothérapie et, chez certains adolescents présentant un risque significatif de progression, le traitement orthopédique.

L’efficacité du corset est aujourd’hui étayée par des données de haut niveau, notamment l’essai BrAIST, qui a montré une réduction significative du risque de progression vers une courbure nécessitant une chirurgie. L’observance constitue cependant un déterminant majeur du résultat.

Ainsi, la SIA représente moins une pathologie à « traiter » immédiatement qu’une situation à dépister, caractériser, surveiller et accompagner pendant une période critique de croissance.

Mots-clés : scoliose idiopathique de l’adolescent ; médecin généraliste ; dépistage ; angle de Cobb ; croissance ; corset ; exercices spécifiques ; observance ; qualité de vie.

Liens d’intérêts : l’auteur déclare n’avoir aucun lien d’intérêts en relation avec cet article.

Objectifs pédagogiques

À l’issue de cette lecture, le médecin généraliste doit être capable de :

réaliser un dépistage clinique fiable (test d’Adams, scoliomètre) au cours des consultations de suivi de l’enfant et de l’adolescent ;

reconnaître les signes d’alerte et les diagnostics différentiels qui imposent une exploration ou un avis rapide ;

prescrire et interpréter une radiographie du rachis entier (angle de Cobb, stade de Risser, définition d’une progression) ;

évaluer le risque évolutif en fonction de la croissance restante et orienter au bon moment ;

accompagner l’adolescent et sa famille pendant la surveillance, le traitement par corset et après la croissance.

SOMMAIRE

1. GÉNÉRALITÉS

Introduction · Définition · Épidémiologie · Période pubertaire · Topographie des courbures · Classification selon l’angle de Cobb et ALD

2. DONNÉES PHYSIOPATHOLOGIQUES

Mécanismes neurosensoriels · Génétique · Idiopathique ne signifie pas « sans mécanisme » · Santé osseuse · Fonction respiratoire

3. DÉPISTAGE

Examen clinique · Conduite devant une suspicion · Causes secondaires · Risque de progression · Angle de Cobb et EOS · Quand adresser (Tableau 1) · Douleur · Surveillance · Place du médecin généraliste · Diagnostics différentiels à ne pas manquer · Que dire à l’adolescent et à sa famille ?

4. PRISE EN CHARGE

Activité physique et sport · Exercices spécifiques (PSSE) · Corset : indications, image corporelle, adhésion, observance, effets indésirables, preuves d’efficacité · Efficacité des PSSE · Chirurgie · Aspects pratiques

5. PRISE EN CHARGE CHEZ L’ADULTE

Évolution après la croissance · Douleur · Objectifs fonctionnels

6. CONCLUSION

Message final · Messages essentiels · Erreurs à éviter · Algorithme pratique · Cas cliniques

BIBLIOGRAPHIE SÉLECTIVE

SYNTHÈSE POUR LE MÉDECIN GÉNÉRALISTE

[IMAGE À INSÉRER : images/scoliose_img_01.jpeg]

GÉNÉRALITÉS

Introduction

La scoliose idiopathique de l’adolescent constitue la principale forme de scoliose rencontrée en population pédiatrique et adolescente. Elle correspond à une déformation permanente du rachis qui associe, à des degrés variables, une déviation dans le plan frontal, une modification des courbures sagittales et une rotation vertébrale.

Sa découverte survient fréquemment lors d’un examen systématique, d’une consultation pour un autre motif ou à l’occasion de remarques concernant la posture ou l’aspect du dos.

Cette situation peut sembler banale. Pourtant, deux caractéristiques rendent son identification particulièrement importante : la déformation peut progresser pendant la croissance ; la probabilité de progression dépend moins de la seule valeur angulaire initiale que de l’association entre importance de la courbure, âge, maturation squelettique et potentiel de croissance.

Le médecin généraliste occupe donc une position privilégiée. Il connaît l’adolescent avant et pendant la période pubertaire, réalise les examens de prévention et peut être le premier professionnel à identifier une asymétrie rachidienne.

L’enjeu pour le médecin généraliste n’est pas nécessairement de prendre en charge seul la scoliose, mais surtout de la reconnaître précocement, d’identifier les situations à risque d’évolution et d’organiser une orientation adaptée.

Définition : une déformation tridimensionnelle

La scoliose est classiquement définie radiologiquement par une déviation latérale du rachis mesurée selon la méthode de Cobb, avec un angle supérieur ou égal à 10°.

Une scoliose structurale ne correspond pas à une simple courbure latérale. Elle associe une déviation dans le plan frontal, une modification du profil sagittal, une rotation axiale des vertèbres et une modification de l’organisation globale du tronc.

Cette dimension tridimensionnelle explique notamment la présence d’une gibbosité lors de la flexion antérieure du tronc. La rotation vertébrale entraîne en effet une modification de la position des côtes et des masses paravertébrales. C’est cette composante qui donne à la scoliose son aspect clinique caractéristique.

Il existe une relation entre croissance, profil sagittal et scoliose. L’asynchronisme entre croissance neuro-osseuse et croissance vertébrale peut contribuer à une diminution de la cyphose thoracique et à l’apparition d’un dos plat. Cette modification du profil sagittal est présentée comme pouvant favoriser l’aggravation de la scoliose et avoir un retentissement respiratoire. L’instabilité vertébrale postérieure peut également participer aux douleurs rachidiennes (Dickson 1984 ; Porter 2001 ; Chu 2008 ; Castelein 2005 ; Winter 1975).

[IMAGE À INSÉRER : images/scoliose_img_02.jpeg]

[IMAGE À INSÉRER : images/scoliose_img_03.jpeg]

[IMAGE À INSÉRER : images/scoliose_img_04.png]

Épidémiologie

La scoliose idiopathique de l’adolescent concerne approximativement 2 à 3 % de la population adolescente lorsqu’on considère les courbures de faible amplitude ; le sex-ratio varie avec la sévérité de la courbure (proche de 1 pour les courbures de faible amplitude, jusqu’à 5 à 8 filles pour 1 garçon pour les courbures les plus importantes).

Toutes les scolioses ne sont cependant pas évolutives et toutes ne nécessitent pas de traitement. La prévalence diminue lorsque le seuil angulaire augmente : les petites courbures sont beaucoup plus fréquentes que les déformations importantes.

Cette distinction est essentielle en médecine générale. La découverte d’une scoliose ne signifie donc pas automatiquement que l’adolescent développera une déformation sévère.

Le risque évolutif dépend notamment de l’angle de Cobb, de l’âge au diagnostic, du sexe, de la maturation squelettique, du potentiel de croissance et de la localisation et de la morphologie de la courbure.

Pourquoi la période pubertaire est-elle déterminante ?

La croissance rapide constitue le principal contexte de progression d’une scoliose idiopathique. Le risque est particulièrement important autour du pic de croissance pubertaire.

Une même courbure n’a pas le même pronostic chez un adolescent proche de la maturité squelettique que chez un enfant au début de sa puberté.

L’analyse d’une scoliose doit donc toujours intégrer deux dimensions : quelle est l’importance de la courbure ? et combien de croissance reste-t-il ?

L’évaluation de la maturation peut notamment s’appuyer sur des paramètres cliniques et radiologiques, parmi lesquels le signe de Risser.

En pratique, le généraliste peut estimer la croissance restante sans imagerie :

le stade pubertaire (Tanner) et, chez la fille, la date des premières règles : le pic de croissance précède généralement les premières règles, et la croissance résiduelle après la ménarche est habituellement limitée à 2 ans ;

la vitesse de croissance, à partir de la courbe de taille du carnet de santé : une croissance rapide récente (plusieurs centimètres par an) traduit un potentiel de progression encore important ;

la taille debout et la taille assise, relevées à chaque consultation de suivi.

Le signe de Risser, évalué sur la radiographie, mesure l’ossification de la crête iliaque : stade 0 (absence d’ossification), stades 1 à 4 (ossification progressive de 25 % à 100 % de la crête), stade 5 (fusion complète, maturité osseuse). Un Risser 0 ou 1 correspond à une croissance rachidienne encore importante.

[IMAGE À INSÉRER : images/scoliose_img_05.png]

[IMAGE À INSÉRER : images/scoliose_img_06.png]

Topographie des courbures

Les courbures peuvent être classées selon leur localisation. On distingue notamment les scolioses thoraciques, thoracolombaires, lombaires, doubles majeures et, plus rarement, cervico-thoraciques. Les scolioses thoraciques sont majoritairement droites, alors que les scolioses lombaires sont majoritairement gauches. Chacune de ces latéralités concerne environ 80 % des cas.

La localisation intervient dans l’analyse de la déformation, du déséquilibre du tronc et du pronostic. La courbure thoracique peut notamment être responsable d’une gibbosité particulièrement visible.

Classification selon l’angle de Cobb et ALD

Pour les cliniciens, on parle de scoliose mineure quand l’angle de Cobb est inférieur à 20°.

Au-dessus, on parle de scoliose majeure.

Une demande d’ALD (ALD n° 26 : scoliose idiopathique structurale évolutive) peut être faite dès 20° chez l’enfant et l’adolescent, à partir de 30° chez l’adulte.

À retenir

Une scoliose n’est pas simplement une colonne « de travers ». C’est une déformation tridimensionnelle, dont la composante rotatoire est fondamentale. L’analyse du plan sagittal fait partie intégrante de l’examen.

DONNÉES PHYSIOPATHOLOGIQUES

Le rôle possible des mécanismes neurosensoriels

Certaines données suggèrent l’existence d’anomalies de perception corporelle ou de contrôle postural chez certains adolescents présentant une scoliose.

La proprioception, l’équilibre et la représentation du corps dans l’espace pourraient participer à la genèse ou au maintien de certaines déformations.

Cette hypothèse contribue également à expliquer l’intérêt des programmes d’exercices spécifiques visant non seulement le renforcement musculaire mais aussi l’auto-correction, la perception du positionnement du tronc, le contrôle moteur, la respiration et la stabilisation dans les activités fonctionnelles.

Génétique : une susceptibilité probablement multifactorielle

La présence de plusieurs cas de scoliose au sein d’une même famille suggère une composante génétique. Cependant, la transmission ne correspond pas à un modèle simple de maladie monogénique.

Plusieurs gènes candidats ont été étudiés. Des travaux ont notamment porté sur POC5, ainsi que sur d’autres voies impliquées dans le développement squelettique et la régulation cellulaire.

[IMAGE À INSÉRER : images/scoliose_img_07.png]

Ces résultats soutiennent l’hypothèse d’une susceptibilité génétique. Ils ne permettent toutefois pas actuellement de proposer au médecin généraliste un test génétique de dépistage systématique de la scoliose idiopathique.

Idiopathique ne signifie pas « sans mécanisme »

Le terme « idiopathique » signifie essentiellement qu’aucune cause unique n’a été identifiée. Il ne signifie pas que la maladie est dépourvue de mécanisme biologique.

Les données actuelles suggèrent une origine multifactorielle. Plusieurs facteurs ont été étudiés : susceptibilité génétique, croissance et maturation squelettique, organisation neurosensorielle, proprioception, contrôle postural, biomécanique rachidienne, développement musculaire et facteurs hormonaux et métaboliques.

Aucun de ces éléments ne permet, à lui seul, d’expliquer l’ensemble des scolioses idiopathiques. La scoliose doit donc être envisagée comme le résultat probable d’une interaction complexe entre facteurs biologiques et mécaniques.

Santé osseuse

La croissance pubertaire constitue une période majeure d’acquisition de la masse osseuse. Il existe une prévalence importante d’ostéopénie chez les patients présentant une scoliose, de l’ordre de 30 % (Cheng 2000 ; Hung 2005).

Cette ostéopénie concerne l’ensemble du squelette. Au niveau rachidien, elle a été associée au risque évolutif de la scoliose, sans que le sens de la relation (cause ou conséquence) soit établi. Une carence en vitamine D est fréquente chez ces patients, sans lien démontré avec la sévérité de la courbure (Llopis-Ibor 2023).

La prise en charge globale doit donc également intégrer une alimentation équilibrée, des apports suffisants en calcium, un statut vitaminique D satisfaisant, une activité physique régulière, la prévention du tabagisme et la prévention des conduites alimentaires restrictives.

Chez les adolescents pratiquant intensivement un sport, la question d’un déficit énergétique chronique mérite une attention particulière.

Scoliose et fonction respiratoire

La plupart des scolioses idiopathiques de l’adolescent ne provoquent pas de retentissement cardiopulmonaire cliniquement significatif. Les conséquences respiratoires deviennent surtout une préoccupation dans les déformations très importantes.

Il convient donc d’éviter de présenter systématiquement la scoliose à l’adolescent ou à sa famille comme une maladie menaçant directement la fonction respiratoire.

DÉPISTAGE

Dépister : la consultation de médecine générale est un moment privilégié

La recherche d’une scoliose est simple, rapide et non invasive. L’examen doit être réalisé de manière systématique compte tenu de la prévalence : une fois par an en moyenne à partir de l’âge de 10 ans (dès 8 ans en cas d’antécédent familial au premier degré). Il peut être intégré à l’examen clinique habituel de l’enfant ou de l’adolescent, notamment lors des consultations de prévention, des certificats médicaux ou des visites de suivi. Il s’agit d’une vigilance clinique répétée : un examen normal à 10 ans ne garantit pas l’absence de scoliose à 15 ans. La scoliose peut apparaître ou s’aggraver pendant la croissance.

L’examen doit idéalement être effectué avec le dos suffisamment découvert.

En inspection de face, on recherche une asymétrie des épaules, une différence de hauteur des omoplates, une asymétrie de la taille, une obliquité du bassin, un déplacement latéral du tronc ou une asymétrie apparente des membres.

En inspection de dos, on observe la ligne des épineuses, la hauteur des épaules, la position des omoplates, les plis de taille, la symétrie du bassin et l’équilibre global du tronc. Une asymétrie isolée n’est toutefois pas synonyme de scoliose.

Le test de flexion antérieure du tronc, ou test d’Adams, constitue un élément central de l’examen clinique.

L’adolescent se penche progressivement vers l’avant, jambes tendues, bras relâchés. Le médecin observe alors le relief du dos.

Une gibbosité traduit la composante rotatoire de la déformation et renforce la suspicion d’une scoliose structurale.

L’utilisation d’un scoliomètre permet de quantifier approximativement l’angle de rotation du tronc. Il s’agit d’un outil de dépistage et non d’un substitut à l’imagerie.

Un angle de rotation du tronc (ATR) mesuré au scoliomètre de 5° ou plus est habituellement retenu pour demander une radiographie. Le scoliomètre est posé à plat sur le dos, à plusieurs niveaux (thoracique, thoraco-lombaire, lombaire), en flexion antérieure du tronc ; la valeur maximale est retenue.

Pourquoi 5° ? Un seuil de 5° est très sensible et limite le risque de passer à côté d’une scoliose, au prix d’un plus grand nombre de radiographies dites normales. Le seuil de 7°, plus souvent retenu dans la littérature internationale, correspond approximativement à un angle de Cobb de 20° (Bunnell 1984). Pour une valeur comprise entre 5° et 7° chez un adolescent proche de la fin de sa croissance, un contrôle clinique à quelques mois peut précéder la radiographie.

Pour compléter l’examen, il est utile de :

distinguer une attitude scoliotique, qui se corrige en position couchée, en flexion ou en suspension, d’une scoliose structurale, dont la gibbosité persiste ;

rechercher une inégalité de longueur des membres inférieurs (bassin non horizontal, correction par une cale sous le pied du côté court) ;

examiner le profil (cyphose thoracique, dos plat, hyperlordose) et l’équilibre frontal du tronc (aplomb de la 7e vertèbre cervicale par rapport au pli interfessier) ;

réaliser un examen neurologique rapide (force, sensibilité, réflexes ostéotendineux et cutanés abdominaux) et cutané (taches café au lait, angiome ou touffe de poils lombo-sacrés, fossette), et rechercher des pieds creux ;

noter le stade pubertaire, la date des premières règles, la taille et le poids, et rechercher une hyperlaxité (score de Beighton).

Dix secondes d’examen clinique peuvent permettre d’orienter précocement un adolescent vers une prise en charge spécialisée.

Un point de nuance : le bénéfice d’un dépistage systématique en population reste débattu. Certaines instances (par exemple l’USPSTF en 2018) jugent les preuves insuffisantes pour le recommander, alors que de nombreuses sociétés savantes pédiatriques et orthopédiques le soutiennent. Les inconvénients possibles d’un dépistage trop large sont les adressages et les radiographies inutiles. C’est pourquoi l’examen clinique doit être bien réalisé : c’est la gibbosité, et non la seule asymétrie ou la posture, qui doit conduire à demander une imagerie.

Les apparentés au premier degré d’un patient (frères et sœurs notamment) ont un risque plus élevé (Riseborough 1973) : un examen clinique est justifié.

[IMAGE À INSÉRER : images/scoliose_img_08.jpeg]

[IMAGE À INSÉRER : images/scoliose_img_09.png]

[IMAGE À INSÉRER : images/scoliose_img_10.jpeg]

Que faire devant une suspicion clinique ?

Une asymétrie persistante ou une gibbosité significative (angle de rotation du tronc ≥ 5° au scoliomètre) justifie une évaluation plus approfondie. L’examen radiologique de référence est une radiographie du rachis entier en position debout, de face et de profil, idéalement selon la technique EOS (basse dose) lorsqu’elle est disponible, ou à défaut en radiographie conventionnelle permettant d’étudier l’ensemble de la déformation.

Elle permet notamment de confirmer la scoliose, d’identifier les courbures, de mesurer l’angle de Cobb, d’évaluer l’équilibre du rachis et d’apprécier certains marqueurs de maturation squelettique.

Exemple de libellé d’ordonnance : « Radiographie du rachis entier debout, de face et de profil, par système EOS, avec mesure de l’angle de Cobb et du stade de Risser. Scoliose suspectée devant une gibbosité à l’examen. »

[IMAGE À INSÉRER : images/scoliose_img_11.png]

[IMAGE À INSÉRER : images/scoliose_img_11.png]

[IMAGE À INSÉRER : images/scoliose_img_12.png]

Quand rechercher une cause secondaire ?

La scoliose idiopathique est un diagnostic d’exclusion. Certaines situations doivent attirer l’attention : douleur intense ou inhabituelle, douleur nocturne, déficit neurologique, troubles sphinctériens, troubles sensitifs, faiblesse musculaire, anomalies cutanées ou neurologiques associées, début très précoce, progression particulièrement rapide, courbure atypique, contexte syndromique ou antécédent de traumatisme important.

Une scoliose douloureuse n’est pas nécessairement secondaire, mais une douleur inhabituelle ou disproportionnée doit conduire à rechercher une autre cause des rachialgies que la scoliose en elle-même.

Autres éléments d’alerte à rechercher : courbure thoracique gauche (atypique, les courbures thoraciques étant le plus souvent droites) ; début avant l’âge de 10 ans (scoliose infantile ou juvénile, qui justifie un avis spécialisé systématique et un bilan souvent plus étendu, avec IRM) ; courbure raide qui ne se corrige pas en flexion ; asymétrie ou abolition des réflexes abdominaux cutanés ; pieds creux ; anomalies cutanées lombo-sacrées ; signes évocateurs d’une maladie du tissu conjonctif (syndrome de Marfan, Ehlers-Danlos) ou d’une maladie neuromusculaire.

[IMAGE À INSÉRER : images/scoliose_img_13.jpeg]

[IMAGE À INSÉRER : images/scoliose_img_14.png]

[IMAGE À INSÉRER : images/scoliose_img_15.png]

Diagnostics différentiels à ne pas manquer

Avant de retenir le diagnostic de scoliose idiopathique, quelques diagnostics doivent être systématiquement évoqués, car ils modifient la prise en charge et parfois son urgence. Le tableau ci-dessous associe les signes d’appel au diagnostic à évoquer et à la conduite à tenir.

Tableau 2. Signes d’appel et diagnostics différentiels de la scoliose de l’adolescent.

[TABLEAU À INSÉRER : tables/scoliose_tab_01.html ou .jpg]

Une scoliose douloureuse, raide ou rapidement évolutive ne doit pas être considérée comme une scoliose idiopathique « banale » tant que ces diagnostics n’ont pas été écartés.

Évaluer le risque de progression

L’un des objectifs essentiels de la prise en charge est de déterminer si la scoliose risque de progresser. Les principaux paramètres à considérer sont l’angle de Cobb, la croissance restante, l’âge, la maturation squelettique, le sexe, la topographie et l’évolution antérieure.

Un point de vigilance : l’hyperlaxité ligamentaire est plus fréquente chez les adolescents scoliotiques et associée aux douleurs musculo-squelettiques ; son lien avec la sévérité de la courbure n’est pas démontré (Czaprowski 2011 ; Tobias 2013).

[IMAGE À INSÉRER : images/scoliose_img_16.png]

L’angle de Cobb

L’angle de Cobb constitue la mesure radiologique de référence. Il peut être mesuré sur une radiographie conventionnelle ou, de préférence, sur un système EOS, qui expose à une dose de rayons X nettement plus faible que les radiographies conventionnelles (dose environ 6 à 10 fois plus faible, davantage en mode micro-dose ; Deschênes 2010). Il est obtenu en traçant les lignes correspondant aux plateaux des vertèbres limites de la courbure.

Une scoliose radiologique est généralement définie par un angle de Cobb ≥ 10°. Cette valeur ne doit cependant jamais être interprétée isolément.

Comment définir une progression ? La mesure de l’angle de Cobb comporte une marge d’erreur d’environ 3 à 5° entre deux examens ou entre deux lecteurs. On ne parle donc de progression qu’en cas d’augmentation de plus de 5° entre deux radiographies, comparées en reprenant les mêmes vertèbres limites (Richards 2005). Un passage de 18° à 21° ne traduit pas une aggravation.

Deux adolescents ayant respectivement 20° et 30° ne présentent pas nécessairement le même risque évolutif si leur âge et leur maturation squelettique sont différents.

Attention à l’âge avant de prescrire une radiographie EOS. Ce système oblige l’enfant à rester immobile pendant près de 10 secondes, dans une cabine (examen recommandé à partir de 8-10 ans).

Les radiographies répétées pendant la croissance exposent à une dose cumulée (notamment pour le sein et la thyroïde chez la fille) (Doody 2000) : elles ne doivent être prescrites que si leur résultat modifie la conduite à tenir et si l’âge le permet. Il convient de privilégier la radiographie EOS.

L’image radiographique suivante a été réalisée chez un enfant de 2 ans et demi dans le cadre d’un genu valgum, alors que l’examen clinique ne montrait ni syndrome malformatif ni scoliose. De ce fait, une consultation chez le spécialiste a été recommandée, mais cliniquement aucun signe de scoliose n’a été retenu. Ainsi, la recommandation de l’utilisation de l’EOS dépend de l’âge, et ne doit pas être systématique sans argument clinique.

Attention aux comptes rendus des examens EOS : dans certains centres, ils sont générés avec l’aide d’une intelligence artificielle, dont les performances restent imparfaites à ce jour (difficultés à repérer des malformations associées, absence de mesure de la cyphose thoracique dans certains comptes rendus). Il est donc recommandé de relire le compte rendu, de le confronter à l’examen clinique et, en cas de doute, de demander l’avis du radiologue ou du spécialiste (retour d’expérience sur 10 ans).

[IMAGE À INSÉRER : images/scoliose_img_17.png]

[IMAGE À INSÉRER : images/scoliose_img_18.png]

Quand adresser à un spécialiste ?

L’orientation spécialisée est particulièrement pertinente en cas de scoliose confirmée radiologiquement, courbure modérée ou importante, progression documentée, potentiel de croissance important, suspicion de scoliose évolutive, présentation atypique, douleur inhabituelle, anomalie neurologique, question concernant une indication de corset ou impact psychologique important.

Une orientation précoce est préférable à une prise en charge tardive d’une déformation déjà fortement évolutive.

Tableau 1. Proposition d’aide à la décision pour le médecin généraliste.

[TABLEAU À INSÉRER : tables/scoliose_tab_02.html ou .jpg]

Vers qui adresser : médecin spécialiste en médecine physique et de réadaptation (MPR) habitué aux scolioses, orthopédiste pédiatrique ou chirurgien du rachis (historiquement) ou centre de référence selon la cause (neuromusculaire, neurologique, cutanée, etc.).

Informations utiles à joindre au courrier : âge, stade pubertaire et date des premières règles, courbe de croissance (taille), antécédents familiaux, résultats de l’examen clinique (scoliomètre, examen neurologique), douleur, radiographies (support ou accès aux images et au compte rendu).

La douleur : un point de vigilance

La scoliose idiopathique de l’adolescent est souvent asymptomatique. Une douleur légère ou occasionnelle peut toutefois être rapportée, notamment lors des activités physiques.

En revanche, une douleur importante, persistante ou nocturne, associée à des signes neurologiques ou disproportionnée par rapport à la déformation doit faire rechercher une autre pathologie.

Surveillance : une stratégie active

La surveillance ne signifie pas « ne rien faire ». Elle consiste à suivre la croissance, réévaluer cliniquement, rechercher une progression, surveiller l’apparition de symptômes, apprécier l’impact psychologique, renouveler l’imagerie et réévaluer l’indication d’un traitement.

Le médecin généraliste peut jouer un rôle important dans cette surveillance, en coordination avec l’équipe spécialisée.

Le rythme des radiographies de contrôle dépend du risque évolutif : en général tous les 4 à 6 mois pendant les phases de croissance rapide, en cas de courbure évolutive ou pendant un traitement par corset, puis plus espacé lorsque la croissance ralentit et que la courbure est stable. Ce rythme est défini avec l’équipe spécialisée afin de limiter l’irradiation.

Chez l’adulte, en cas de stabilité, la surveillance s’espace (tous les ans, puis tous les 2, 3 ou 5 ans selon les cas).

Le médecin généraliste : une position privilégiée

Le médecin généraliste peut intervenir à plusieurs étapes : avant le diagnostic, il identifie une asymétrie ou une gibbosité ; au moment du diagnostic, il explique la situation et rassure ; pendant la surveillance, il participe au suivi clinique et à l’accompagnement ; pendant le traitement, il peut surveiller l’observance, la tolérance du corset, la douleur, l’activité physique, la santé générale et l’état psychologique (attention au syndrome anxio-dépressif et aux troubles du comportement alimentaire) ; après la croissance, il peut poursuivre la surveillance à long terme lorsque cela est nécessaire.

Que dire à l’adolescent et à sa famille ?

L’annonce conditionne l’adhésion à la surveillance et au traitement. Quelques messages simples peuvent être transmis dès la première consultation :

« Ce n’est la faute de personne. » Ni le cartable, ni la posture, ni le sport ne causent la scoliose idiopathique.

« La plupart des scolioses ne s’aggravent pas. » Le risque dépend surtout de la croissance restante : c’est pour cela que l’on surveille pendant la puberté.

« Le sport continue. » L’activité physique est recommandée, y compris pendant le traitement.

« Surveiller, ce n’est pas attendre sans rien faire. » Expliquer le calendrier des contrôles et les signes qui doivent faire reconsulter : douleur inhabituelle, déformation qui s’accentue, poussée de croissance.

« À long terme, le pronostic est bon. » Dans le suivi à 50 ans de Weinstein (2003), les adultes porteurs d’une scoliose idiopathique non traitée avaient davantage de douleurs de dos, mais une vie professionnelle et familiale proche de celle de la population générale ; le retentissement respiratoire concernait surtout les très grandes courbures thoraciques.

Proposer d’examiner les frères et sœurs.

PRISE EN CHARGE

Activité physique : faut-il interdire le sport ?

Dans la majorité des cas, la réponse est non. L’activité physique doit être encouragée.

Elle participe à la condition physique, au développement musculaire, à la santé osseuse, au bien-être psychologique, à l’intégration sociale et à la qualité de vie.

Les idées selon lesquelles le sport, le port d’un sac lourd ou une mauvaise posture seraient responsables de la scoliose idiopathique ne sont pas étayées par les données disponibles.

L’adolescent doit donc, autant que possible, continuer une activité physique adaptée à ses capacités et à son traitement.

Certaines activités sont parfois considérées à tort comme des causes de scoliose. La pratique intensive de la danse ou de la gymnastique peut être associée à une forte sollicitation du rachis et à des exigences particulières en matière de souplesse et de contrôle postural.

Cela ne permet pas d’en conclure qu’elles causent une scoliose idiopathique. La question clinique doit plutôt être : l’activité est-elle compatible avec la situation individuelle de l’adolescent ?

Contrairement à une idée reçue, les sports de raquette (tennis, badminton, etc.) ne semblent pas augmenter le risque de développer une scoliose, y compris à haut niveau (Zaina 2016 ; Watanabe 2017).

La natation bénéficie d’une réputation particulière dans la scoliose : elle est souvent considérée comme « le sport idéal ». Les études ne montrent pas d’effet protecteur spécifique de la natation vis-à-vis de la scoliose. Certaines données rapportent même des rachialgies chez les nageuses de compétition présentant une SIA et une densité minérale osseuse plus faible chez les nageurs que chez les pratiquants de sports d’impact (Zaina 2015 ; Watanabe 2017 ; Creighton 2001).

La natation peut donc être pratiquée, mais elle ne doit pas être présentée comme un traitement spécifique ou comme le sport à privilégier dans la scoliose.

L’équitation n’augmente pas non plus le risque de scoliose. Elle n’est donc pas considérée comme contre-indiquée, y compris chez les pratiquants de compétition. À noter l’intérêt de la position du cavalier comme modèle de réflexion ergonomique sur le rachis en position assise (Meyer 2008 ; McMaster 2015 ; Mandal 1981).

Concernant la danse classique et la gymnastique, il existe une prévalence plus importante de scoliose chez les danseuses classiques de haut niveau, jusqu’à environ 30 % dans certaines études (Longworth 2014 ; Watanabe 2017), avec un rôle potentiel de l’hyperlaxité ligamentaire et du dos plat. Cependant, les données disponibles ne permettent pas de conclure à une nécessité générale d’interdire la danse classique ou la gymnastique. La bonne stratégie consiste plutôt à surveiller régulièrement les adolescentes présentant une scoliose et pratiquant ces activités à haut niveau.

Les exercices spécifiques de physiothérapie

Une conception biomécanique de la scoliose, qui reste à ce jour une hypothèse, attribue un rôle central au disque intervertébral. Dans cette approche, le disque est considéré comme une structure pouvant participer précocement à la déformation et à l’instabilité rotatoire. Cette instabilité peut favoriser la torsion et contribuer à l’aggravation de la scoliose chez l’enfant comme chez l’adulte.

Cette conception conduit à privilégier une prise en charge visant notamment l’économie rachidienne, l’ergonomie, le renforcement musculaire, l’activité physique régulière et le contrôle du rachis dans les différentes situations fonctionnelles.

Les exercices spécifiques de physiothérapie pour la scoliose, souvent regroupés sous le terme de PSSE (Physiotherapeutic Scoliosis-Specific Exercises), visent à proposer un travail individualisé.

Ils peuvent comporter auto-correction tridimensionnelle, travail postural, exercices respiratoires, contrôle moteur, stabilisation et intégration de l’auto-correction dans les activités quotidiennes.

Ils ne doivent pas être confondus avec un simple programme générique de renforcement musculaire. L’objectif est d’apprendre au patient à mieux contrôler sa posture et sa déformation dans les différentes situations fonctionnelles. C’est pourquoi la simple consigne de « se tenir droit » est insuffisante.

Comment prescrire : ordonnance de « rééducation spécifique de la scoliose » auprès d’un kinésithérapeute ; fréquence et durée définies avec le spécialiste. Les séances de kinésithérapie « générale » (massages, renforcement global) ne remplacent pas ces exercices.

Trouver un kinésithérapeute formé : les exercices spécifiques relèvent de méthodes enseignées en formation complémentaire (par exemple Schroth, SEAS ou méthode lyonnaise). Le plus simple est de demander au spécialiste prescripteur les coordonnées de kinésithérapeutes formés proches du domicile. En attendant le premier rendez-vous spécialisé, l’activité physique habituelle est poursuivie sans restriction.

Les traitements dont l’efficacité sur l’évolution de la courbure n’est pas démontrée (manipulations vertébrales ou ostéopathie, semelles orthopédiques, ceintures, stimulation électrique, compléments alimentaires) ne doivent pas être présentés comme des traitements de la scoliose. En revanche, il est intéressant de compenser une inégalité de longueur des membres inférieurs en phase de croissance quand celle-ci peut aggraver l’angle de Cobb (comme une bascule pelvienne gauche sur une scoliose lombaire gauche).

Les données présentées dans le cadre de l’étude PSYCHOSCOL suggèrent que les adolescents présentant des scolioses importantes peuvent sous-estimer leur propre déformation.

Ils peuvent notamment se percevoir comme plus verticaux qu’ils ne le sont réellement (problématique de verticale gravitaire) et présenter une représentation déformée de leur tronc dans le miroir (distorsion de l’image corporelle) (Le Berre 2019 ; Catanzariti 2022).

[IMAGE À INSÉRER : images/scoliose_img_19.jpeg]

[IMAGE À INSÉRER : images/scoliose_img_20.jpeg]

Cette mauvaise perception corporelle peut avoir des conséquences pratiques importantes. Le patient peut avoir des difficultés à comprendre la correction recherchée, à reproduire une posture corrigée ou à adhérer à certains exercices.

Il est donc important de consacrer les premières séances de rééducation à la prise de conscience de la déformation, puis à la perception de la position corrigée et enfin à son automatisation.

[IMAGE À INSÉRER : images/scoliose_img_21.jpeg]

Le corset : quand et pourquoi ?

Le traitement orthopédique est proposé chez certains adolescents présentant une scoliose suffisamment importante et un potentiel de croissance encore significatif.

Les indications dépendent notamment de l’angle de Cobb, de la maturation squelettique, de la progression, de l’âge, du contexte clinique et de la morphologie de la courbure.

Les recommandations internationales situent généralement l’indication du corset chez les patients encore en croissance présentant des courbures intermédiaires, typiquement entre 20° et 40° de Cobb, ou avant 20° en cas d’évolution documentée entre deux radiographies réalisées à quelques mois d’intervalle, selon le contexte. Ces seuils ne doivent pas être considérés comme des règles absolues.

Au-delà de 40°, ou en cas de progression rapide avec un Risser inférieur à 3, une discussion chirurgicale est engagée (voir plus loin).

Selon le stade de croissance, le temps de port habituel est le suivant (durée fixée par le spécialiste) :

23 h sur 24 si Risser < 4 ;

port extrascolaire à Risser 4 ;

puis port nocturne seul jusqu’à Risser 5.

Types de corsets : corsets rigides portés à temps plein (par exemple de type Chêneau) et corsets de nuit à hypercorrection (par exemple de type Bending). Une fois le corset fabriqué, de nouvelles radiographies EOS sous corset sont effectuées pour vérifier la correction obtenue.

[IMAGE À INSÉRER : images/scoliose_img_22.jpg]

Image corporelle et qualité de vie

L’adolescence est une période de construction identitaire. La scoliose peut modifier la perception du corps, l’habillement, la confiance en soi, les interactions sociales et la relation aux activités physiques.

Le corset peut renforcer ces difficultés. La prise en charge doit donc intégrer la qualité de vie comme un objectif à part entière. Une prise en charge uniquement radiologique serait insuffisante.

Comment améliorer l’adhésion au corset ?

Plusieurs éléments peuvent favoriser l’adhésion : expliquer clairement le risque évolutif ; présenter le corset comme un moyen de réduire ce risque ; définir les objectifs du traitement ; anticiper les situations sociales difficiles ; vérifier le confort ; prendre en compte les activités sportives ; associer les parents sans exclure l’adolescent des décisions ; valoriser les efforts réalisés ; surveiller l’impact psychologique.

L’adhésion ne doit pas être considérée comme une caractéristique fixe du patient. Elle peut évoluer au cours du traitement.

L’observance : le facteur déterminant

Un corset efficace est un corset porté. Le traitement peut être vécu comme une contrainte, une atteinte de l’image corporelle, une limitation dans les activités, une source de gêne sociale ou un rappel permanent de la maladie.

L’adolescent doit donc être considéré comme un partenaire du traitement. L’observance doit être discutée sans jugement : « Combien d’heures arrivez-vous réellement à le porter ? » est souvent plus utile que « Vous le portez bien ? ».

[IMAGE À INSÉRER : images/scoliose_img_23.jpeg]

[IMAGE À INSÉRER : images/scoliose_img_24.jpeg]

Les effets indésirables du corset

Les effets indésirables les plus fréquemment rencontrés sont l’inconfort, l’irritation cutanée, la transpiration, la gêne pour dormir, les difficultés vestimentaires, la gêne lors des activités sociales et le sentiment de stigmatisation.

Ces difficultés doivent être anticipées et prises en charge. Un adolescent qui abandonne son corset en raison d’une douleur ou d’un inconfort non corrigé ne doit pas être considéré comme « non observant » sans rechercher la cause du problème.

Les preuves d’efficacité du corset

L’étude BrAIST (Bracing in Adolescent Idiopathic Scoliosis Trial) constitue une référence majeure. Dans cet essai multicentrique, le traitement par corset a été comparé à l’observation chez des adolescents présentant une scoliose idiopathique et encore en croissance.

Le succès thérapeutique était significativement plus fréquent dans le groupe corset. Dans l’analyse combinée, le taux de succès était d’environ 72 % sous corset contre 48 % sous observation. L’analyse randomisée confirmait également le bénéfice du traitement.

Les critères d’inclusion étaient : âge de 10 à 15 ans, Risser de 0 à 2, angle de Cobb de 20° à 40°, sans traitement antérieur. Le succès était défini par l’absence de progression de la courbure au-delà de 50° à la maturité squelettique.

L’étude a par ailleurs montré une relation entre le nombre d’heures de port quotidien et la probabilité de succès. Ainsi, le corset peut réduire significativement le risque de progression vers une déformation sévère.

Efficacité des PSSE

L’étude CURESCOL suggère une diminution du risque de chirurgie chez les patients ayant une scoliose majeure (supérieure à 30°) traités par un corset efficace associé à une rééducation intensive spécialisée en service de soins médicaux et de réadaptation (SMR) (Catanzariti 2024).

Un projet de recherche national (PHRC) est en cours, ainsi qu’un projet européen.

[IMAGE À INSÉRER : images/scoliose_img_25.png]

La chirurgie : une situation minoritaire

La majorité des adolescents présentant une scoliose idiopathique ne nécessitent pas de chirurgie.

L’intervention est généralement discutée pour les déformations importantes, particulièrement lorsque la croissance n’est pas terminée ou lorsqu’une progression significative est observée.

La discussion chirurgicale s’engage à partir de 40° ; l’indication opératoire est généralement retenue autour de 45–50°, mais la décision dépend du contexte global et prend en compte l’angle, la progression, la maturation, l’équilibre du rachis, la morphologie, la tolérance et les attentes du patient.

La chirurgie ne doit donc pas être considérée comme l’évolution naturelle obligatoire d’une scoliose.

Après une chirurgie (arthrodèse vertébrale), le suivi est assuré par l’équipe chirurgicale ; le généraliste peut contribuer à la gestion de la douleur, à la reprise des activités et au soutien psychologique.

Questions fréquentes en médecine générale après une arthrodèse :

reprise du sport : progressive et selon les consignes du chirurgien ; les sports sans contact sont généralement repris en quelques mois, les sports de contact ou à risque de chute plus tard ;

douleur nouvelle, fièvre, écoulement ou fistule cicatricielle, même plusieurs mois ou années après l’intervention : penser à une infection tardive sur le matériel et adresser à l’équipe chirurgicale ;

grossesse : possible et généralement sans difficulté particulière ; prévenir l’équipe obstétricale et l’anesthésiste, car l’arthrodèse peut rendre une anesthésie péridurale plus difficile selon les niveaux fusionnés.

[IMAGE À INSÉRER : images/scoliose_img_26.png]

[IMAGE À INSÉRER : images/scoliose_img_27.jpg]

Aspects pratiques : ALD, certificats, scolarité

ALD n° 26 (scoliose idiopathique structurale évolutive) : le médecin traitant établit le protocole de soins lorsque les critères sont remplis.

Corset : prescription par le spécialiste, réalisation par un orthoprothésiste, prise en charge complète par l’Assurance Maladie (ALD ou non) car prescription sur ordonnance de grand appareillage.

Sport : le certificat de non-contre-indication est possible dans la plupart des cas ; le corset doit être retiré pendant les activités physiques, dans tous les cas.

Scolarité : informer l’établissement avec l’accord de la famille ; envisager des aménagements si besoin (second jeu de manuels, adaptation de l’EPS). Pas de nécessité de PAI avec un corset.

Soutien psychologique : repérer une souffrance liée à l’image corporelle ou au corset et proposer une orientation si besoin.

PRISE EN CHARGE CHEZ L’ADULTE

L’adulte : une scoliose qui n’est pas forcément « terminée »

La fin de la croissance ne signifie pas nécessairement la fin de l’histoire naturelle de la scoliose.

Certaines scolioses peuvent continuer à évoluer à l’âge adulte, avec une progression rapportée de l’ordre de 0,5 à 1° par an dans certaines situations (Weinstein 1983 ; Weinstein 2003 ; Marty-Poumarat 2007).

Chez l’adulte, les enjeux sont différents.

La prise en charge de l’adulte conserve tout son intérêt, notamment en matière de surveillance et de réadaptation.

La douleur chez l’adulte présentant une scoliose peut être liée à plusieurs mécanismes, notamment à l’instabilité segmentaire et aux phénomènes dégénératifs. La prise en charge doit donc dépasser la simple mesure radiographique.

Chez l’adulte, des douleurs radiculaires, une claudication neurologique ou un déficit moteur doivent faire rechercher une sténose canalaire (scoliose dégénérative) et conduire à un avis spécialisé.

Comme évoqué plus haut, un facteur hormonal est probable, puisque la scoliose touche davantage les filles que les garçons : attention aux âges charnières de la vie d’une femme (grossesse et ménopause).

L’objectif est d’améliorer :

la fonction ;

la capacité physique ;

l’ergonomie ;

la force musculaire ;

la tolérance à l’effort ;

l’adaptation professionnelle ;

la qualité de vie.

Cette approche fonctionnelle est particulièrement pertinente en médecine générale, où le suivi de l’adulte ne se limite pas à l’imagerie.

À ce jour, aucune étude ne démontre l’intérêt de la rééducation spécialisée intensive en SMR chez l’adulte.

CONCLUSION

La scoliose idiopathique de l’adolescent est une pathologie fréquente dont la prise en charge repose moins sur une intervention unique que sur une stratégie longitudinale.

Pour le médecin généraliste, l’essentiel est de savoir reconnaître la déformation, identifier les signes atypiques, apprécier le contexte de croissance et organiser une orientation adaptée.

La compréhension actuelle de la scoliose souligne son caractère multifactoriel. Les mécanismes génétiques, neurosensoriels, biomécaniques et liés à la croissance semblent interagir dans l’apparition et l’évolution de la déformation.

La prise en charge conservatrice s’est également précisée. La surveillance reste adaptée à de nombreuses formes. Les exercices spécifiques peuvent participer à l’amélioration du contrôle postural et de la fonction. Chez les adolescents présentant un risque significatif de progression, le corset constitue un traitement dont l’efficacité est documentée, notamment grâce à l’étude BrAIST.

Mais la réussite du traitement ne se mesure pas uniquement en degrés de Cobb. Elle se mesure également à la capacité de l’adolescent à poursuivre sa croissance, conserver une activité physique, maintenir une bonne qualité de vie, accepter son image corporelle, comprendre sa maladie et participer aux décisions thérapeutiques.

MESSAGE FINAL
Dépister tôt, caractériser correctement, surveiller intelligemment, orienter au bon moment et accompagner l’adolescent : tels sont les principaux objectifs de la médecine générale face à la scoliose idiopathique de l’adolescent.

Messages essentiels à retenir

La scoliose idiopathique est une déformation tridimensionnelle, et non une simple mauvaise posture.

Le test d’Adams (recherche d’une gibbosité) reste un outil clinique essentiel ; la gibbosité est particulièrement évocatrice d’une composante rotatoire.

La radiographie permet de confirmer la déformation et de mesurer l’angle de Cobb.

L’angle de Cobb doit être interprété en fonction de la croissance restante.

La puberté est une période particulièrement importante pour la progression.

Le sport n’est généralement pas contre-indiqué.

Les exercices spécifiques peuvent compléter la prise en charge conservatrice.

Chez les adolescents sélectionnés, le corset réduit le risque de progression et son efficacité dépend notamment de l’observance.

Le médecin généraliste joue un rôle essentiel dans le dépistage, la surveillance, l’éducation et l’accompagnement.

Les principales erreurs à éviter en médecine générale

Erreur 1 : banaliser toute asymétrie. Une asymétrie minime peut être constitutionnelle, mais une gibbosité persistante mérite une évaluation.

Erreur 2 : se fier uniquement à la posture. Une mauvaise posture n’est pas équivalente à une scoliose structurale.

Erreur 3 : considérer l’angle de Cobb isolément. Le potentiel de croissance est déterminant.

Erreur 4 : interdire le sport. L’activité physique doit généralement être maintenue.

Erreur 5 : attribuer toute douleur à la scoliose. Une douleur atypique doit faire rechercher une autre cause.

Erreur 6 : négliger l’adolescent. Le traitement concerne le patient, pas uniquement sa radiographie.

Erreur 7 : culpabiliser sur l’observance. Il faut rechercher les obstacles concrets au traitement.

Erreur 8 : prescrire des radiographies sans indication ou chez le très jeune enfant. L’irradiation doit être justifiée par une décision de prise en charge, et les modalités de réalisation de la radiographie dépendent de l’âge de l’enfant.

Erreur 9 : ne pas rechercher de signes d’alerte devant une scoliose débutant avant 10 ans ou une courbure atypique.

Algorithme pratique pour le médecin généraliste

ÉTAPE 1 — OBSERVATION
Rechercher une asymétrie des épaules, des omoplates, de la taille ou du bassin, ainsi qu’un déplacement latéral du tronc.

ÉTAPE 2 — TEST D’ADAMS
Présence d’une gibbosité ? Si oui, suspicion de scoliose structurale. Mesurer l’angle de rotation du tronc au scoliomètre (seuil habituel : 5°).

ÉTAPE 3 — SIGNES D’ALERTE
Douleur inhabituelle, signes neurologiques, début précoce (avant 10 ans), courbure inhabituelle, progression rapide ou présentation atypique : avis spécialisé plus rapide et exploration adaptée.

ÉTAPE 4 — IMAGERIE SI INDIQUÉE
Radiographie du rachis entier en charge, de face et de profil (EOS) et mesure de l’angle de Cobb et du stade de Risser.

ÉTAPE 5 — RISQUE ÉVOLUTIF
Interpréter l’angle avec l’âge, la puberté (Tanner, premières règles), la croissance restante, la maturation squelettique et l’évolution éventuelle.

ÉTAPE 6 — DÉCISION
Petite courbure (moins de 20°) / faible risque (Risser élevé) : surveillance.

Courbure évolutive ou risque important : avis spécialisé. Indication d’un traitement orthopédique ou courbure sévère : prise en charge spécialisée.

ÉTAPE 7 — SUIVI COORDONNÉ
Vérifier l’observance et la tolérance du corset, la douleur, la pratique sportive et le retentissement psychologique ; assurer les démarches (ALD, certificats) ; planifier les contrôles avec l’équipe spécialisée.

Cas cliniques

Cas 1 — Léa, 11 ans et demi. Non réglée, vue pour un certificat de sport. Au test d’Adams, gibbosité thoracique droite ; angle de rotation du tronc à 7°. Pas de douleur, examen neurologique normal.

Conduite à tenir : Gibbosité significative en début de puberté, donc potentiel de croissance maximal : radiographie du rachis entier debout de face et de profil (EOS), avec angle de Cobb et stade de Risser. Si Cobb ≥ 20° : avis spécialisé sans délai. Si Cobb entre 10 et 20° : contrôle clinique et radiologique à 3 à 6 mois. Le certificat de sport est délivré ; proposer d’examiner la fratrie.

Cas 2 — Thomas, 15 ans. Scoliose lombaire gauche de 18° découverte fortuitement et confirmée sur une radiographie du rachis entier. Risser 4, croissance quasi terminée, aucune douleur.

Conduite à tenir : Risque évolutif faible : surveillance clinique simple, sans corset ni radiographies rapprochées. Avis spécialisé en cas de douleur ou de doute. Rassurer et encourager la poursuite du sport.

Cas 3 — Inès, 13 ans. Corset depuis 6 mois pour une scoliose thoracique de 28°. Consulte pour une irritation cutanée et reconnaît ne plus porter le corset que la nuit.

Conduite à tenir : Ne pas culpabiliser : rechercher la cause (frottement, douleur, gêne sociale). Soins cutanés, tee-shirt fin sans couture sous le corset, retouche par l’orthoprothésiste, information du spécialiste qui suit la patiente. Rappeler que le bénéfice du corset dépend du temps de port (BrAIST).

Cas 4 — Hugo, 14 ans. Scoliose thoracique gauche de 15°, douleurs dorsales qui le réveillent la nuit, nettement soulagées par l’ibuprofène.

Conduite à tenir : Courbure atypique et douleur nocturne calmée par les AINS : évoquer un ostéome ostéoïde ; une courbure thoracique gauche doit aussi faire rechercher une anomalie médullaire. Examen neurologique complet, avis spécialisé rapide, imagerie (scanner, IRM).

Au moindre doute sur la prise en charge, je peux être contacté via Doctolib ou par courriel à :

moretto_fabien@hotmail.fr

Bibliographie sélective

Weinstein SL, Dolan LA, Wright JG, Dobbs MB. Effects of Bracing in Adolescents with Idiopathic Scoliosis. N Engl J Med. 2013;369:1512-1521.

Negrini S, Donzelli S, Aulisa AG, et al. 2016 SOSORT guidelines: orthopaedic and rehabilitation treatment of idiopathic scoliosis during growth. Scoliosis Spinal Disord. 2018;13:3.

Hresko MT. Idiopathic Scoliosis in Adolescents. N Engl J Med. 2013;368:834-841.

Richards BS, Bernstein RM, D’Amato CR, Thompson GH. Standardization of criteria for adolescent idiopathic scoliosis brace studies. Spine. 2005;30:2068-2075.

Bunnell WP. An objective criterion for scoliosis screening. J Bone Joint Surg Am. 1984;66(9):1381-1387.

Schreiber S, Parent EC, Moez EK, et al. The effect of Schroth exercises added to the standard of care on the quality of life and muscle endurance in adolescents with idiopathic scoliosis. Scoliosis. 2015;10:24.

SOSORT. Consensus and guidelines concerning conservative treatment of scoliosis during growth.

Scoliosis Research Society. Clinical information concerning diagnosis, bracing and management of adolescent idiopathic scoliosis.

Haute Autorité de santé. Actes et prestations – Affection de longue durée n° 26 : scoliose idiopathique structurale évolutive. Octobre 2018.

US Preventive Services Task Force. Screening for adolescent idiopathic scoliosis: US Preventive Services Task Force recommendation statement. JAMA. 2018;319(2):165-172.

Dépistage et prise en charge des déformations du rachis chez l’enfant et l’adolescent. Document établi avec le concours méthodologique de la HAS (GQ Normandie / URML Normandie).

Centre de référence C-MAVEM. Protocole national de diagnostic et de soins (PNDS) : déformations précoces du rachis. HAS, 2022.

Dickson RA, Lawton JO, Archer IA, Butt WP. The pathogenesis of idiopathic scoliosis. Biplanar spinal asymmetry. J Bone Joint Surg Br. 1984;66(1):8-15.

Porter RW. The pathogenesis of idiopathic scoliosis: uncoupled neuro-osseous growth? Eur Spine J. 2001;10(6):473-481.

Chu WC, Lam WM, Ng BK, et al. Relative shortening and functional tethering of spinal cord in adolescent scoliosis – result of asynchronous neuro-osseous growth, summary of an electronic focus group debate of the IBSE. Scoliosis. 2008;3:8.

Castelein RM, van Dieën JH, Smit TH. The role of dorsal shear forces in the pathogenesis of adolescent idiopathic scoliosis – a hypothesis. Med Hypotheses. 2005;65(3):501-508.

Winter RB, Lovell WW, Moe JH. Excessive thoracic lordosis and loss of pulmonary function in patients with idiopathic scoliosis. J Bone Joint Surg Am. 1975;57(7):972-977.

Cheng JC, Qin L, Cheung CS, et al. Generalized low areal and volumetric bone mineral density in adolescent idiopathic scoliosis. J Bone Miner Res. 2000;15(8):1587-1595.

Hung VW, Qin L, Cheung CS, et al. Osteopenia: a new prognostic factor of curve progression in adolescent idiopathic scoliosis. J Bone Joint Surg Am. 2005;87(12):2709-2716.

Llopis-Ibor CI, Mariscal G, de la Rubia Ortí JE, Barrios C. Incidence of vitamin D deficiency in adolescent idiopathic scoliosis: a meta-analysis. Front Endocrinol (Lausanne). 2023;14:1250118.

Riseborough EJ, Wynne-Davies R. A genetic survey of idiopathic scoliosis in Boston, Massachusetts. J Bone Joint Surg Am. 1973;55(5):974-982.

Czaprowski D, Kotwicki T, Pawłowska P, et al. Joint hypermobility in children with idiopathic scoliosis: SOSORT award 2011 winner. Scoliosis. 2011;6:22.

Tobias JH, Deere K, Palmer S, Clark EM, Clinch J. Joint hypermobility is a risk factor for musculoskeletal pain during adolescence: findings of a prospective cohort study. Arthritis Rheum. 2013;65(4):1107-1115.

Doody MM, Lonstein JE, Stovall M, et al. Breast cancer mortality after diagnostic radiography: findings from the U.S. Scoliosis Cohort Study. Spine. 2000;25(16):2052-2063.

Deschênes S, Charron G, Beaudoin G, et al. Diagnostic imaging of spinal deformities: reducing patients radiation dose with a new slot-scanning X-ray imager. Spine. 2010;35(9):989-994.

Zaina F, Donzelli S, Lusini M, Fusco C, Minnella S, Negrini S. Tennis is not dangerous for the spine during growth: results of a cross-sectional study. Eur Spine J. 2016;25(9):2938-2944.

Zaina F, Donzelli S, Lusini M, Minnella S, Negrini S. Swimming and spinal deformities: a cross-sectional study. J Pediatr. 2015;166(1):163-167.

Watanabe K, Michikawa T, Yonezawa I, et al. Physical activities and lifestyle factors related to adolescent idiopathic scoliosis. J Bone Joint Surg Am. 2017;99(4):284-294.

Creighton DL, Morgan AL, Boardley D, Brolinson PG. Weight-bearing exercise and markers of bone turnover in female athletes. J Appl Physiol. 2001;90(2):565-570.

Meyer C, Haumont T, Gauchard GC, Leheup B, Lascombes P, Perrin PP. The practice of physical and sporting activity in teenagers with idiopathic scoliosis is related to the curve type. Scand J Med Sci Sports. 2008;18(6):751-755.

McMaster ME, Lee AJ, Burwell RG. Physical activities of patients with adolescent idiopathic scoliosis (AIS): preliminary longitudinal case-control study historical evaluation of possible risk factors. Scoliosis. 2015;10:6.

Mandal AC. The seated man (Homo Sedens). The seated work position. Theory and practice. Appl Ergon. 1981;12(1):19-26.

Longworth B, Fary R, Hopper D. Prevalence and predictors of adolescent idiopathic scoliosis in adolescent ballet dancers. Arch Phys Med Rehabil. 2014;95(9):1725-1730.

Catanzariti JF, Moretto F, Hanot Q, Adam C, Renaud G, Brouillard A. Benefits of intensive rehabilitation programs using physiotherapeutic scoliosis-specific exercises in adolescent idiopathic scoliosis. Cureus. 2024;16(12):e76359. (étude CURESCOL)

Le Berre M, Pradeau C, Brouillard A, et al. Do adolescents with idiopathic scoliosis have an erroneous perception of the gravitational vertical? Spine Deform. 2019;7(1):71-79.

Catanzariti JF, Darchicourt D, Chevutschi A, Le Berre M, Tanche L, Guyot MA. Is self-image, in reference to the gravitational vertical, altered in adolescent idiopathic scoliosis? A multicenter, single-blind, case-control study. J Pediatr Rehabil Med. 2022;15(3):477-486. (étude PSYCHOSCOL)

Weinstein SL, Ponseti IV. Curve progression in idiopathic scoliosis. J Bone Joint Surg Am. 1983;65(4):447-455.

Weinstein SL, Dolan LA, Spratt KF, et al. Health and function of patients with untreated idiopathic scoliosis: a 50-year natural history study. JAMA. 2003;289(5):559-567.

Marty-Poumarat C, Scattin L, Marpeau M, Garreau de Loubresse C, Aegerter P. Natural history of progressive adult scoliosis. Spine. 2007;32(11):1227-1234.

SYNTHÈSE POUR LE MÉDECIN GÉNÉRALISTE

Cette synthèse reprend les points clés de l’article, pour une utilisation en consultation.

1. Ce qu’il faut savoir

La scoliose idiopathique de l’adolescent (SIA) est une déformation tridimensionnelle du rachis (déviation frontale, rotation vertébrale, modification du profil sagittal), définie par un angle de Cobb ≥ 10°, sans cause identifiée après exclusion des formes secondaires.

Elle concerne 2 à 3 % des adolescents. Les petites courbures sont fréquentes, les formes sévères rares ; le sex-ratio est proche de 1 pour les petites courbures et nettement féminin pour les grandes.

Son origine est multifactorielle (génétique, croissance, contrôle neurosensoriel, biomécanique). Ni le cartable, ni la posture, ni le sport n’en sont la cause.

Le risque d’aggravation dépend surtout de la croissance restante : il est maximal autour du pic de croissance pubertaire, qui précède les premières règles.

2. Dépister

Examiner le dos au moins une fois par an à partir de 10 ans (dès 8 ans en cas d’antécédent familial au premier degré), lors des consultations de suivi ou des certificats.

Inspection debout (épaules, omoplates, plis de taille, bassin, ligne des épineuses), puis test d’Adams en flexion antérieure : la gibbosité traduit la composante rotatoire.

Scoliomètre : un angle de rotation du tronc ≥ 5° justifie une radiographie.

Distinguer une attitude scoliotique (corrigée en position assise ou couchée, inégalité de longueur des membres inférieurs) d’une scoliose structurale.

Compléter par un examen neurologique (dont réflexes cutanés abdominaux), un examen cutané, la recherche de pieds creux et d’une hyperlaxité ; noter le stade pubertaire, la date des règles, la taille. Examiner la fratrie.

3. Signes d’alerte et diagnostics à ne pas manquer

Douleur intense, nocturne ou disproportionnée → ostéome ostéoïde, tumeur, infection, spondylolisthésis.

Courbure thoracique gauche, réflexes abdominaux anormaux, signes neurologiques, progression rapide → anomalie médullaire (syringomyélie, Chiari) : IRM.

Début avant 10 ans, courbure courte et raide, anomalie vertébrale → scoliose congénitale, infantile ou juvénile : avis spécialisé systématique.

Taches café au lait, signes de maladie du tissu conjonctif ou de maladie neuromusculaire → NF1, Marfan, Ehlers-Danlos, ataxie de Friedreich.

Dos rond raide → cyphose de Scheuermann.

4. Prescrire et lire l’imagerie

Radiographie du rachis entier debout, face et profil, de préférence en EOS avec mesure de l’angle de Cobb et du stade de Risser.

Pas de radiographie sans gibbosité, pas de radiographie répétée sans conséquence sur la décision ; tenir compte de l’âge pour l’EOS.

Une progression se définit par une augmentation de plus de 5° entre deux radiographies.

Relire le compte rendu (parfois généré par une intelligence artificielle) et le confronter à l’examen clinique.

5. Orienter au bon moment

Cobb < 20° avec croissance importante : contrôle clinique et radiologique à 3 à 6 mois.

Cobb < 20° à Risser 4–5 : surveillance simple.

Cobb ≥ 20° chez un enfant en croissance : avis spécialisé sans délai (médecin MPR, orthopédiste pédiatrique, chirurgien du rachis).

Cobb ≥ 40° ou progression rapide avec Risser < 3 : avis spécialisé rapide, discussion chirurgicale.

Signe d’alerte ou début avant 10 ans : avis spécialisé quel que soit l’angle.

Joindre au courrier : âge, stade pubertaire, date des règles, courbe de croissance, antécédents familiaux, examen clinique, douleur, imagerie.

6. Traiter et accompagner

Activité physique : à encourager ; aucun sport n’est contre-indiqué de façon générale. La natation n’est pas un traitement. Surveiller les danseuses et gymnastes de haut niveau.

Exercices spécifiques (PSSE) : rééducation individualisée (auto-correction tridimensionnelle, contrôle postural, respiration), prescrite comme « rééducation spécifique de la scoliose » chez un kinésithérapeute formé. Manipulations, semelles, ceintures et compléments alimentaires ne traitent pas la scoliose.

Corset : chez l’adolescent en croissance, en général entre 20 et 40°. Efficacité démontrée (BrAIST : environ 72 % de succès contre 48 % sous simple observation), proportionnelle au temps de port. Le généraliste vérifie la tolérance, recherche les obstacles à l’observance sans culpabiliser et repère la souffrance psychologique (anxiété, dépression, troubles du comportement alimentaire).

Chirurgie : minoritaire, discutée à partir de 40° et généralement retenue autour de 45–50°. Après une arthrodèse : reprise progressive du sport, vigilance vis-à-vis d’une infection tardive, information de l’anesthésiste en cas de grossesse.

Santé osseuse : apports calciques, statut en vitamine D, activité physique, prévention du tabagisme et des restrictions alimentaires.

7. Aspects pratiques

ALD n° 26 (scoliose idiopathique structurale évolutive) : protocole de soins établi par le médecin traitant lorsque les critères sont remplis.

Corset : grand appareillage, pris en charge par l’Assurance maladie.

Certificat de sport possible dans la plupart des cas ; le corset est retiré pendant le sport.

Scolarité : aménagements si besoin (second jeu de manuels, adaptation de l’EPS) ; pas de PAI nécessaire.

8. Après la croissance

Les courbures inférieures à 30° à maturité évoluent peu ; les courbures plus importantes, surtout thoraciques au-delà de 50°, peuvent progresser d’environ 0,5 à 1° par an : maintenir une surveillance espacée.

Chez l’adulte : objectifs fonctionnels (activité physique, ergonomie, force musculaire) ; douleurs radiculaires ou claudication neurologique → rechercher une sténose canalaire.

Le pronostic à long terme est bon : vie professionnelle et familiale proche de celle de la population générale.

À RETENIR
Dépister tôt, caractériser correctement, surveiller intelligemment, orienter au bon moment et accompagner l’adolescent.