Ce texte est soumis à la revue DOULEUR & ANALGESIE, aux éditions Médecine et Hygiène. Merci d’en réserver la diffusion à un usage strictement limité.
SOUFFRANCE PSYCHOLOGIQUE ; LES SOIGNANTS AUSSI
Marie Claude DEFONTAINE-CATTEAU
RESUME
Face à la maladie grave, les soignants sont confrontés à des situations de diagnostics et de pronostics sévères, à la douleur physique, à la dégradation corporelle ainsi qu’à la souffrance morale du malade et de sa famille. Ces confrontations sont porteuses d’une lourde charge émotionnelle qui nécessite d’être « élaborée », c’est-à -dire reconnue, exprimée, analysée et enfin assumée. L’élaboration peut être entravée par les contraintes de la réalité du soin. Le travail des soignants face à la maladie grave est alors répétitivement ponctué de traumatismes, mineurs ou non, d’expériences émotionnelles fortes ou violentes qui ne sont pas toutes élaborées : la répétition de ces traumatismes génère l’expérience de souffrance. Les expériences émotionnelles sont liées à la douleur des malades et aux entraves à son soulagement, à la mort et aux deuils non résolus, à l’agressivité et au rejet. L’impuissance à guérir ou à soulager, l’insécurité, la désidéalisation, la culpabilité, les frustrations tissent la trame de la souffrance des soignants et le syndrome d’épuisement qui lui répond. Les moyens de défense sont souvent coûteux au plan de l’économie psychique et il est possible de mettre en place, au niveau professionnel, des moyens de prévention, sinon de réparation de la souffrance des soignants.
